요즘 웹툰 보려고 결제했다가 느낀 묘한 피로감

플랫폼마다 결제 방식이 왜 이렇게 다를까

최근 들어 웹툰을 보는 게 일상이 됐다. 예전에는 그냥 포털 사이트에 올라오는 거 몇 개 챙겨 보는 게 다였는데, 요즘은 작가님들 작품을 제대로 보고 싶어서 유료 플랫폼 몇 군데를 가입했다. 근데 이게 은근히 골치가 아프다. 어떤 곳은 ‘쿠키’를 사야 하고, 어떤 곳은 ‘코인’을 결제해야 하는데 이게 볼 때마다 헷갈린다. 얼마 전에는 네이버 웹툰에서 보고 싶은 신작이 있어서 1만 원 정도 충전을 했다. 사실 1만 원이면 생각보다 금방 쓴다. 한 회당 2~3쿠키씩 나가니까 며칠 못 가더라. 특히 뒤가 궁금해서 다음 화를 연달아 누르다 보면 어느새 잔액이 바닥을 보이고, 그러면 또 충전하러 가야 하는 그 과정이 은근히 사람을 지치게 만든다.

20만 원짜리 전집을 보며 느낀 복잡한 마음

웹툰 말고 종이책 만화책도 가끔 검색해본다. 어릴 때 좋아하던 작가님 작품이 20권짜리 전집으로 나왔길래 가격을 보고 깜짝 놀랐다. 21만 원 정도 하더라. 예전에는 이 정도 가격이면 큰맘 먹고 사는 수준이었는데, 지금은 이게 비싼 건지 싼 건지 감이 잘 안 온다. 웹툰으로 낱개 결제할 때는 한 번에 500원, 1,000원씩 나가니까 별로 안 비싸다고 느끼는데, 막상 종이책으로 전체를 사려고 하면 덜컥 겁부터 난다. 공간 차지하는 것도 문제고, 한 번 보고 나면 다시 펼쳐볼 일이 있을까 싶어서 결국 장바구니에만 넣어두고 결제는 못 했다. 그러면서도 ‘이게 나중에 절판되면 어쩌지’ 하는 쓸데없는 걱정을 계속하게 된다.

홍보성 정보와 실제 체감의 온도 차이

가끔 인터넷 서핑을 하다 보면 ‘웹툰 작가 되는 법’이나 ‘웹툰 교육 프로그램’ 같은 글들이 많이 보인다. 한국만화영상진흥원 같은 곳에서 운영하는 아카데미가 실무 중심이라 좋다는 이야기들도 있는데, 이걸 보고 있으면 내가 너무 가볍게 웹툰을 소비만 하고 있나 싶은 생각도 든다. 사실 난 그냥 퇴근하고 누워서 핸드폰으로 편하게 보고 싶은 건데, 전문가들은 이걸 유통이니 기획이니 하면서 엄청나게 분석하고 있더라. 그런 글을 읽다 보면 가끔은 내가 웹툰을 즐기는 게 아니라 일종의 ‘산업’을 관찰하고 있는 것 같은 기분이 들기도 한다. 부천에서 세계만화웹툰평론가대회 같은 것도 열린다고 하니, 웹툰 시장이 커진 건 확실히 체감된다.

지하철에서 웹툰 보다가 겪는 불편함

매일 아침 출근길 지하철에서 웹툰을 본다. 사람이 많을 때는 핸드폰 화면을 가로로 돌려서 보기가 참 어렵다. 서서 가느라 균형 잡기도 바쁜데, 손가락으로 화면을 계속 넘겨야 하는 웹툰 특성상 가끔 놓치기도 한다. 특히 화질이 좋은 작품들은 로딩 속도가 길어질 때가 있는데, 터널 지나갈 때 끊기면 정말 짜증이 솟구친다. 차라리 정액제였으면 좋겠는데, 왜 자꾸 건당 결제를 유도하는지 모르겠다. 차라리 월 구독료를 내면 마음 편히 다 볼 수 있는 서비스가 있었으면 좋겠는데, 지금 이용하는 플랫폼들은 대부분 그런 방식이 아니라서 아쉽다.

결국은 취향의 문제인가

결국 웹툰을 고르는 것도 참 어렵다. 인기 순위 상위권에 있는 것들을 눌러봐도 내 취향이 아닌 경우가 많다. 썸네일은 화려한데 막상 들어가 보면 그림체만 예쁘고 내용은 뻔한 작품들도 있고, 반대로 그림체는 평범한데 내용이 너무 좋아서 밤새워 읽게 되는 경우도 있다. 요즘은 알고리즘이 추천해 주는 것보다 커뮤니티에서 사람들이 ‘이거 진짜 괜찮다’라고 한마디씩 하는 게 더 신뢰가 간다. 어제도 커뮤니티 추천 보고 하나 결제했는데, 이번에는 제발 내 취향이었으면 좋겠다. 오늘 퇴근길에는 무사히 1화부터 끝까지 끊김 없이 보고 싶다.